Die Kirchen in Deutschland stehen vor existenziellen Herausforderungen. Der drastische Mitgliederschwund durch Kirchenaustritte, begrenzte finanzielle Ressourcen und eine tiefe Vertrauenskrise infolge von Missbrauchsskandalen gefährden ihre gesellschaftliche Relevanz. Gleichzeitig erfordern drohende Leerstände, Säkularisierung und Strukturreformen ein tiefgreifendes Umdenken.
Für das Erzbistum Paderborn hat Erzbischof Dr. Udo Markus Bentz im April 2025 unter dem Titel „Glauben.Gemeinsam.Gestalten“ einen Transformationsprozess angestoßen, der eine pastorale wie auch verwaltungsseitige Reform im gesamten Bistum bis zum Jahr 2040 zum Ziel hat. Im Mai dieses Jahres wurden hierzu erste Grundsatzentscheidungen veröffentlicht. Das Bistum wird in künftig 21 Seelsorgeräume gegliedert, in denen die Kirchengemeinden fusionieren. Die kirchliche Verwaltung soll verschlankt und zusammengeführt werden. Die Kitas werden zu einer Holding zusammengeführt. Insbesondere für ländliche Räume sind dies enorme Einschnitte, die bei vielen Menschen zu Vorbehalten führen oder deren tiefgreifende Folgen noch gar nicht an der Basis präsent sind.
Es diskutieren:
Tobias Heinrich, Leiter der Koordinierungsstelle Pastorale Transformation im Bistum;
Hans-Werner Gorzolka, Kreisheimatpfleger des Kreises Höxter;
Antonia Lehmann, Augustana-Hochschule Neudettelsau, Ev. Theologin und Wissenschaftliche Mitarbeiterin im Projekt „Kultur unterm Kirchturm“.
Im Netzwerk „Land.macht.Zukunft Kreis Höxter“ arbeiten mehrere Projekte und Initiativen daran, innovative Antworten auf Megatrends für ländliche Räume zu finden, von denen auch andere Regionen profitieren können. Die Mitglieder des Netzwerks sind: Der Kreisheimatpfleger Hans-Werner Gorzolka, Sprecher der in der Heimatpflege ehrenamtlich engagierten Menschen im Kreis Höxter, der VHS-Zweckverband Diemel-Egge Weser mit Dr. Alexander Akel (Leiter), Dr. Andreas Knoblauch-Flach (ehemaliger Leiter) und Heidrun Wuttke mit ihren Digitalprojekten mit Bürgerbeteiligung Smart Country Side, Digitale Kompetenz und Dorf.Zukunft.Digital, die Katholische Landvolkshochschule Hardehausen mit Bernhard Eder und Stephan Kreye und ihren Projekten der Dorfentwicklung durch Zukunftswerkstätten, Dorfmoderation, Dorfcoaching und Senioren-Partizipation, die Stiftung Gemeinwohl-Ökonomie NRW mit Christian Einsiedel.